Esploriamo questa volta, un STB che permette di trasformare il vostro televisore in una vera e propria smart TV, a patto che questa sia provvista di ingresso HDMI. La particolarità di questo apparecchio è non solo quella di essere un Media Player fullHD ma in particolare di avere un S.O. Android con tutti i vantaggi del caso. Una volta collegato e configurato l’apparecchio con pochi e semplici passi, potrete iniziare ad esempio a controllarvi la posta elettronica, navigare le pagine Web o gustarvi musica, foto e video anche di Youtube comodamente  seduti sul divano, come se steste davanti al vostro PC !

La confezione

Nella confezione minimale del Devo WeWeb troverete oltre all’apparecchio stesso, il relativo alimentatore, un cavo HDMI di tipo commerciale ed il telecomando wireless con le relative batterie ministilo che permetteranno di utilizzarlo da subito.

Come si presenta

Questo dispositivo, nero di forma rettangolare, si presenta compatto e con misure contenute in 170x111x30 mm complessivi ed è costituito da materiali sufficienti per la maggior maggior parte di plastica lucida. Frontalmente, abbiamo l’interfaccia irda per l’utilizzo del telecomando e nascoste da uno sportellino ad apertura verticale 2 porte USB, lateralmente abbiamo l’alloggiamento per le memorie esterne di vario tipo (quella provata è stata una microSD da 2GB previo utilizzo di un adattatore) e sul retro un’altra porta USB, il connettore RJ45 per il cavo LAN, il connettore HDMI ed il connettore per l’alimentazione. Questo dispositivo fullHD,  in grado di riprodurre video a 480p / 720p e 1080p, da spento, frontalmente mostra un led rosso, quando invece è acceso, i led visibili  diventano due, quello rosso ed un altro verde. L’avvio del dispositivo è abbastanza rapido e durante tale processo si vedrà in sovra impressione sullo schermo il logo standard di Android già visto nelle prime versioni dei dispositivi provvisti di questo S.O.

Al primo avvio, si dovranno impostare diverse cose tra le quali il display, in questa impostazione gradirete sicuramente la funzionalità di regolazione manuale, grazie alla quale potrete adattare perfettamente alla vostra TV l’immagine dell’apparecchio, come si fà quando si adatta il Monitor di un PC (regolando l’altezza e la larghezza dell’immagine riprodotta), peccato però che per utilizzare questo dispositivo si debba avere necessariamente una connessione HDMI sulla propria TV e soprattutto che non si possa sfruttare un’uscita audio.

Il telecomando e l’usabilità

Il telecomando bianco di plastica lucida è un AirMouse, funziona come un puntatore a distanza, se lo si vuole usare in tal modo, in alternativa all’uso dei ‘tradizionali’ tasti direzionali, purtroppo però non si può calibrare e bisogna prenderci un pò la mano, ma la cosa carina è che con questo telecomando-mouse viene simulato il touch in alcune funzionalità, come ad esempio per scrollare una pagina web che si sta navigando oppure per trascinare le icone o i widgets da un’homescreen all’altra o semplicemente spostarli di posizione o rimuoverli. Resta però particolarmente scomodo per scrivere tramite la virtual-key o quando si deve centrare qualche link piccolo sullo schermo. Inoltre, talvolta può funzionare male se si generano delle interferenze di vario tipo, come ad esempio vicino ad un cellulare o ad altri telecomandi o dispositivi wireless….sostanzialmente per sfruttare il dispositivo a pieno e comodamente si consiglia l’utilizzo di una tastiera Bluetooth aggiuntiva, meglio se con trackpad.

Il telecomando dopo un periodo di inattività va in standby da solo e per riattivarlo basta puntarlo sul dispositivo e premere OK, di fatto i tasti del telecomando sono pochi, metà del telecomando è per l’impugnatura e privo di tasti, nell’altra metà troviamo il tasto di accensione/spegnimento, le frecce direzionali con al centro il tasto OK, utile nelle funzioni di ‘trascinamento’, a seguire troviamo i tasti volume, poi ancora i tasti funzione Home – subMenu e Indietro e più giù ancora i tasti multimediali play/pausa, stop, avanti ed indietro, che pur sembrando pochi permettono di fare tutto il necessario.

Connettività

Ovviamente non essendo un telefono non ha alcun modulo 3G ma è comunque provvisto di un ricevitore Wi-Fi (b/g/n) integrato e di modulo Bluetooth. Per poter utilizzare la tecnologia DLNA o accedere a cartelle condivise su PC in rete tramite Samba, non vi sono applicazioni a corredo al momento dell’acquisto, ma si potrà facilmente ovviare a questa mancanza, installando applicazioni come Skifta o File Expert reperibili gratuitamente sul Market. Le prove effettuate sono state fatte con routers G ed IP sia fisso che dinamico, nonché con differenti providers e con connettività sia tramite cavo LAN che tramite ricevitore wi-fi, ricevitore risultato non sensibilissimo ma indubbiamente funzionante, le impostazioni per il wi-fi e per la LAN sono separate  nel menu, ma ad ogni modo intuitive.

Il Bluetooth permette lo scambio di file previa installazione di applicazioni come ‘Bluetooth File Trasfer’ anch’esso reperibile gratuitamente sul Market, con il quale possiamo accedere ad altri dispositivi provvisti della medesima tecnologia e sfogliare le loro cartelle…

La parte Android…. le sue Prestazioni e le sue Personalizzazioni 

Avvalendosi di un Processore Samsung Cortex A8 S5PV210 da 1 Ghz e 512 MB di RAM  DDR2 nonché di una memoria interna di 2GB questo STB ha dimostrato delle buone prestazioni in termini di velocità e di stabilità, garantite anche dal Sistema Operativo che in questo oggetto è Android nella versione 2.2 per il quale al momento non si sa se ci sarà la possibilità in futuro di un aggiornamento di versione, ma non ne vedo la necessità visto che va già bene cosi .

La personalizzazione è in tutto e per tutto come quella di uno smartphone, con homescreen multiple da poter arricchire con scorciatoie, widgets e sfondi statici o live, di default ne è impostato uno animato davvero gradevole, che varia colorazione in base all’ora del giorno. L’interfaccia è semplice ed è presente di default il Market Android anche se non nell’ultima versione, poco male perché funziona tutto correttamente, presente il client GMAIL, assente Gtalk alla quale mancanza si potrà ovviare con l’installazione di qualche Multimessenger reperibile sul market o altrove vista la possibilità di installare anche le apk non presenti sul market come accade negli smartphone.

La compatibilità con moltissime applicazioni  provate è risultata buona, già presente all’acquisto il gioco Hungry Birds che si adatta bene alla TV e risultato giocabilissimo grazie all’air-mouse. Oltre a questa, molte altre applicazioni, a sorpresa, si sono adattate più o meno bene allo schermo, rendendosi utilizzabili e permettendo tra i vari utilizzi di sfruttare la TV anche come una piccola consolle di gioco!

Riproduttore multimediale e Flash Player 

La riproduzione multimediale è ristretta rispetto a molti altri Multimedia Player, per audio ed immagini gestisce gli AAC e gli MP3 come le GIF,le JPG, le PNG o le BMP mentre per i video gestisce file Dvx, Xvid ed Mkv ma non file come gli ISO tanto per fare qualche esempio, inoltre la riproduzione dei video è risultata lievemente scattosa, nulla di particolarmente fastidioso ma è giusto dirlo. Stesso problema con la riproduzione di filmati in streaming, possibile grazie alla presenza del Flash Player, video che inizialmente partono un pò a scatti, ma poi guadagnano fluidità durante la riproduzione. Per quel che riguarda l’utilizzo di siti simili a megavideo, il funzionamento dei contenuti si avrà correttamente aggiornando da subito il Flash Player presente nel STB che al momento dell’acquisto è la versione 10, l’aggiornamento alla versione più recente si potrà fare senza problemi dal Market Android per poter fruire correttamente dei contenuti desiderati. Nel Browser, è anche presente il blocco delle pop-up (attivabile dalle relative impostazioni) risultato molto comodo, si possono gestire finestre multiple, aggiungere o rimuovere preferiti, oltre a poter gestire cache, cookie e quant’altro…come qualsiasi altro Android. Nessunissimo problema di fluidità per Youtube in fullHD, velocissimo nel caricamento e nella bufferizzazione, rendendo davvero un piacere gustarsi i video.

Per le compatibilità, posso dire che l’apparecchio è stato provato sia con un HD autoalimentato da 2,5 pollici FAT32 che con un HD con propria alimentazione da 3,5 pollici e file system NTFS da 2TB ed in entrambi i casi non ci sono stati problemi nel riconoscimento della periferica e nella riproduzione dei contenuti in esso presenti.

Sceglierlo oppure no ?

La vera domanda da porsi è cosa si cerca in un dispositivo di questo tipo, se non si ha necessità di connetterlo a vecchie TV prive di HDMI oppure non si necessita di utilizzarlo con un HomeTeather i limiti dell’apparecchio possono passare in secondo piano, previa disponibilità economica, perché questo apparecchio si trova attualmente sul web ad un prezzo medio di 169 euro + spese di trasporto. Detto questo è da capire se cercate un dispositivo più per la parte ‘smart’, quindi per i benefici che un sistema Android può darvi o più per avere un Multimedia Player. Se quello che cercate è un Multimedia Player che permetta di riprodurre fluidamente i vari formati video e soprattutto, che riproduca molti tipi di formati, probabilmente questa non è la scelta giusta per voi, ma se volete un apparecchio che trasformi la vostra TV in una smart TV con una spesa ‘contenuta’, potendoci visualizzare contenuti in HD come mkv, dvx o xvid, ascoltare MP3, vedere i video di YouTube, i filmati in streaming, oppure navigare il web, leggervi la posta elettronica o scrivere su Facebook ed altro ancora….credo che questo apparecchio possa fare al caso vostro !